1.) - 3.)

Schiffbruch mit Tiger.
Erzählungen von Yann Martel (2003, S. Fischer).
Besprechung von Jens Dirksen aus der NRZ vom 23.02.2003:

Schiffbruch mit Tiger", der packend bis schnurrig erzählte Roman, mit dem der Kanadier Yann Martel (39) den britischen Booker-Prize 2002 gewann, ist ein Buch über die Lesbarkeit der Welt. Am Ende der abenteuerlichen Geschichte, die einen Zoodirektorssohn eine ganze Pazifiküberquerung lang mit einem Königstiger ins Rettungsboot sperrt, werden wir wissen, dass es mehrere Arten gibt, die Welt zu lesen - und dass wir uns die schönste aussuchen können, weil keine von ihnen zuverlässig ist. Eine Denkfigur, die Kant nachempfunden scheint, der in der "Kritik der reinen Vernunft" bewiesen hatte, dass es keinen Gott gibt, um ihn dann in der "Kritik der praktischen Vernunft" wieder einzuführen, weil es manchmal nicht schadet, einen zu haben. So kündigt auch der geschickt montierte Erzähl-Rahmen dieses Romans eine Geschichte an, die einem "den Glauben an Gott geben wird." Es ist der Gott des globalisierten, verzweifelten, unbehausten 21. Jahrhunderts, das auf einen Schiffbruch zusteuert. Es ist der Gott einer Patchwork-Religion, wie sie der Held dieser unglaublichen Geschichte aus Christentum, Islam und Hinduismus zusammenbastelt: Ein Identifikationsangebot an die Gutwilligen der ganzen Welt, ein metaphysischer Werbetrick - allerdings für ein exzellent erzähltes Stück Unterhaltungsliteratur. Der Held, der die religiöse Quadratur des Kreises hinbekommt, mag seinen Spitznamen Pi, weil er seinen Vornamen Piscine nicht so gern hört. Pi wandert 1977 mit seinen Eltern vom indischen Pondycherry nach Kanada aus, ihr Zoo hat keine Zukunft mehr. So ist das erste Viertel des Buchs dem Tierleben hinter Gittern gewidmet; es bietet viele, manchmal sogar wissenswerte Details über die Zoo-Haltung und lässt den Protagonisten so funkelnde Sätze sagen wie: "Das gefährlichste Tier im Zoo ist der Mensch."

Die Patchwort-Religion und das Alphatier

Der Diplomatensohn Martel erzählt nicht so buntscheckig wirr wie der Multikultiprophet Salman Rushdie, sondern ruhiger, besser sortiert. Der Preis für die größere Geschmeidigkeit: Wer das Buch zuklappt, ist auch schon fertig damit. (NRZ)

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2.)

Schiffbruch mit Tiger.
Erzählungen von Yann Martel (2003, S. Fischer).
Besprechung von Christoph Schröder in der Frankfurter Rundschau vom 24.02.2003:

Warum neigt die Raubkatze beim Fressen den Kopf auf die Seite? Und warum haben Katzen keine waagerechten Streifen? Solche und andere Fragen bekommt man auf den Schautafeln im Katzendschungel des Frankfurter Zoos beantwortet. Außerdem hängt dort ein Schild: "Katze und Mensch - geehrt, gefürchtet, gejagt". Es wäre durchaus möglich, eine philosophische Subjekt-Objekt-Diskussion auf der Grundlage dieses Satzes zu führen.

An einem kalten Abend saßen unter diesem Schild im Katzendschungel Yann Martel und Ilja Richter. Der Kanadier Martel (mit ähnlicher Frisur wie Richter in den Siebzigern) hat einen Roman geschrieben, Life of Pi, ausgezeichnet mit dem Booker Prize 2002, heftig diskutiert auf Grund der Plagiatsvorwürfe, die der brasilianische Schriftsteller Moacyr Scliar daraufhin gegen Martel erhoben hat, und nun unter dem Titel Schiffbruch mit Tiger in deutscher Übersetzung im S. Fischer Verlag erschienen.

Ilja Richter, so heißt es, habe das Buch von Beginn an gemocht. Darum hat er nicht nur ein Hörbuch mit Martels Text aufgenommen, sondern begleitet den Schriftsteller bedauerlicherweise auch auf dessen Lesereise, was dem Roman keinesfalls gut tun dürfte.

Denn wo Martel seinen Passagen mit ruhiger Stimme eine gewisse Tiefendimension und Intensität verleihen konnte, knüpfte Richters Vortrag nahtlos an Zeiten an, in denen er in Filmen wie Tante Trude aus Buxtehude oder Wenn mein Schätzchen auf die Pauke haut den dummen August geben musste. Onkel Ilja erzählte im Katzendschungel ein Märchen, und das heißt, das Publikum musste zugeschelmt und belausbübelt werden.

Die an sich durchaus komische Szene aus Schiffbruch mit Tiger, in der sich die Vertreter dreier Religionen um die Verantwortung für das Seelenheil des jugendlichen Heldens Pi Patel streiten, wurde so zur Farce; das Spannungspotenzial der Grenzsituation, in der Pi sich befindet - gekentert und gemeinsam mit einem 450 Pfund schweren bengalischen Tiger in einem Rettungsboot auf offener See treibend - verpuffte.

So begräbt man einen an sich passablen Text. Raubkatzen legen im Übrigen den Kopf beim Fressen darum schief, weil sie nur mit jeweils einer Zahnseite ein Stück von ihrer Beute abreißen. Und Yann Martel und Moacyr Scliar rezensieren mittlerweile wechselseitig ihre Bücher.

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3.)

Schiffbruch mit Tiger.
Erzählungen von Yann Martel (2003, S. Fischer).
Besprechung von Barbara Wegmann aus dem titel-magazin:

Atemraubende Reise in die Fantasie

„Jede Minute meiner Reise bin ich vernünftig gewesen. Die Vernunft ist ein ausgezeichnetes Mittel, mit dem man Nahrung, Kleidung, Unterkunft bekommt ... Mit nichts kann man sich so gut einen Tiger vom Hals halten. Aber übertreiben Sie es mit der Vernunft, und Sie schütten das ganze Universum mit dem Bade aus.“

Was ist das? Ein Märchen? Ein Abenteuer? Ein Traum? Oder von allem etwas? Ganz sicher ist es ein ganz wundervoller Roman über die Liebe, das Leben, über Tiere und Menschen und darüber, wie viel der eine vom anderen lernen kann. „Ich habe eine Geschichte, die Ihnen den Glauben an Gott geben wird,“ sagt zu Beginn des Romans ein alter Mann zu einem Schriftsteller in einem indischen Café. Und so wird sie aufgerollt die Geschichte von Pi Patel.

Pi ist 16 Jahre alt, als sein Vater den Zoo in Pondicherry, Indien, schließt. Die Menschen gehen nicht mehr in Zoos, die Familie beschließt, nach Kanada zu gehen, um dort neu anzufangen. Alle Tiere werden verfrachtet, die Arche Patel bricht auf. Das Schiff gerät in Seenot, sinkt und nur Pi kann sich retten, zusammen mit einem seekranken Orang Utan-Weibchen, einer Tüpfelhyäne, einem verletzten Zebra und einem Tiger, namens Richard Parker. Wie das weitergeht? Nein, nicht ein Wort, denn jedes weitere Wort würde den Zauber von einer Geschichte nehmen, die eine faszinierende Reise in die Fantasie ist. Man wird entführt und verführt, lässt es geschehen und wird vor Begeisterung fast selbst seekrank.

„Es gibt Tiger, es gibt Rettungsboote, es gibt Ozeane. Nur weil die drei in ihrer begrenzten Erfahrung noch nie zusammengekommen sind, wollen Sie behaupten, es sei unmöglich?“
Es ist ein begrenzter Schauplatz für das Geschehen, voller lebendiger Bilder, mal dramatische, Fressen und Gefressen-Werden, mal liebevolle Beschreibungen und tiefste Gefühle. Manchmal denkt man ganz spontan an Saint-Exupérys Buch Der kleine Prinz. Die Religion und die Zoologie sind die beiden Stützpfeiler des Romans, sie bestimmen das Denken des jungen Helden. Dabei schlagen Humor, Witz und die manchmal geradezu atemberaubend exzentrische Sichtweise der Dinge eine grandiose Brücke. Pi ist multikonfessionell, bekennender Christ, Muslim und Hindu. Bei seinen Eltern führt diese Tatsache zu einer erkennbaren Gesichtsblässe. „Meine Eltern waren mehr als überrascht, als ihnen drei fremde Gottesmänner, alle drei mit schönstem Lächeln, in den Weg traten.“ Frei von etabliertem Denken, ganz neue Gedanken haben und innerlich auf Reisen gehen, das macht großen Spaß zu lesen! Ähnlich auch die tierischen Skizzen, die man sofort vor Augen hat: die Hyäne, Pardon, die Tüpfelhyäne, die aussieht wie „... ein verworfener Prototyp für die Giraffe ... und das struppige raue Fell wirkt wie aus dem Kehricht der Schöpfung zusammengeklaubt.“

Und tatsächlich schafft es das Buch, dass man sich zum Schluss fragt, warum soll eigentlich nicht alles so, genau so passiert sein? Da ist dann so ein Stückchen Glaube, auch an das, was in diesen Tagen so rar geworden, aber so vonnöten ist: Toleranz und Miteinander. Wir sitzen alle in einem Boot. Wie wahr! Tiere, so sagt Autor Yann Martel, demonstrierten, dass unsere Intelligenz zum Leben nicht nötig, vielleicht sogar kontraproduktiv sei; denn zerstörten Tiere ihren Lebensraum, so wie es der Mensch tue? Viele Sätze, die haften bleiben, sich einprägen, Philosophie für den Alltag, für Zwischendurch.

Martel, 1963 in Spanien geboren, Booker-Preisträger 2002, ist selbst ein ruheloser Geist, immer unterwegs gewesen: Alaska, Costa Rica, Frankreich, Mexiko, Kanada, Türkei und Indien, es gab viele Stationen für ihn, als Wachmann hat er gearbeitet, als Tellerwäscher, Gärtner und Philosophie hat er studiert. Über Tiere und Menschen hat er schon Vorlesungen gehalten. „Tiere sind faszinierend“, sagt er, „sie sind für uns alles, von der Gottheit, wie bei den Hindus, bis hin zum Brotaufstrich beim Abendbrot.“

„Ich habe ihn nie vergessen“, sagt Pi Patel am Ende des Buches über Richard Parker, den bengalischen Tiger, „darf ich sagen, dass ich ihn vermisse? In meinen Träumen erscheint er mir noch.“ Eine ungewöhnliche Beziehung und ein ebenso ungewöhnliches Buch.

[...diese und weitere Besprechungen finden Sie unter www.titel-magazin.de]

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