noch immer nicht zu Ende. Am Morgen stürmt der immer zweifelnde

Tolstoj in Sofjas Zimmer und bedrängt sie mit Fragen und

Bedenken. Ob sie ihn denn wirklich liebe und heiraten wolle?

Noch sei es nicht zu spät, alles abzusagen. Die resolute Brautmutter

bereitet diesem Auftritt ein Ende und macht ihrem zukünftigen

Schwiegersohn heftige Vorwürfe wegen seines ungebührlichen

Verhaltens. Als die Braut schließlich zurechtgemacht ist, wartet

sie zur verabredeten Stunde vergeblich auf den Brautführer. Nach

dem ungeheuerlichen Vorfall am Morgen beschleicht sie die Angst,

Tolstoj könne sich in letzter Minute davongemacht haben. Nach

mehr als einer Stunde bangen Wartens erscheint schließlich Tolstojs

Diener Andrej Stepanowitsch und berichtet, es sei vergessen

worden, dem Bräutigam ein gestärktes Hemd bereitzulegen. Nachdem

ein solches gefunden ist, kann die Trauung dann endlich stattfinden.

Ein solch aufregender Prolog leitet das Eheleben der Sofja Andrejewna

Tolstaja ein. Kurz nach der Hochzeitszeremonie bricht

das neuvermählte Paar nach Jasnaja Poljana, dem Landgut Tolstojs

im südrussischen Gouvernement Tula, auf. Für den Rest ihres Lebens

werden Jasnaja Poljana und Lew Nikolajewitsch Tolstoj für

die »Gräfin Sofja Tolstaja«, wie sie im ersten Brief nach der Hochzeit

gewichtig unterschreibt, Mittelpunkt ihres Lebens sein.

Das junge Frulein Behrs ist eine vorz
gliche Wahl. Aus gutem

Hause, gebildet, hübsch, romantisch und unerfahren, ist sie die

ideale Ehefrau für Lew Tolstoj.

Geboren am 22. August 1844 in Pokrowskoje, dem nur wenige

Kilometer von Moskau entfernten Landsitz der Familie, als zweites

von insgesamt acht Kindern des kaiserlichen Hofarztes Andrej

Jewstafjewitsch Behrs und seiner Frau, Ljubow Alexandrowna,

wchst Sofja Andrejewna ganz in der Tradition der russischen Intelligenzija

auf.

Der Name Behrs geht zurück auf die deutsche Herkunft der

Familie des Vaters Andrej Jewstafjewitsch. Sein Großvater Hans

Behrs war als Rittmeister des Kürassierregiments an den Reformen

Während der Regentschaft der Tochter Peters des Großen, Elisabeth

I., nach Rußland eingewandert, war Hans Behrs einer der

Verantwortlichen für die Umsetzung der Neuorganisation der russischen

Regimenter nach den noch von Peter I., dem »Großen, Allweisen

und Vater des Vaterlandes«, erlassenen Dienstvorschriften.

Beim Brand von Moskau im Jahr 1812, der im Krieg gegen Napoleon

fast die gesamte Stadt zerstörte, verlor die Familie Behrs

ihren Besitz. So mußten die Söhne Alexander und Andrej einen

soliden Beruf ergreifen. Beide studierten an der medizinischen Fakultät

der Moskauer Universität und wurden Ärzte.

Sofja Behrs und ihre Geschwister leben also in der gediegenen

Atmosphäre eines Arzthaushaltes. Die gesellschaftliche und finanzielle

Position des Vaters ist recht gut. Unter Zar Nikolaj I. ist ihm

der Titel eines kaiserlichen Hofarztes verliehen worden, er hat ein

auskömmliches Gehalt und ein gutes Einkommen aus seiner Privatpraxis.

Die Familie lebt im Winter in Moskau, in einer Dienstwohnung

im sogenannten Ordonnanzhaus im Kreml, das an den

kaiserlichen Palast grenzt. Die Sommer verbringt man im Haus

auf dem Lande. Eine Dienerschaft von etwa zehn Personen verleiht

dem Leben einige Bequemlichkeit, und man achtet auf das

gesellschaftliche comme il faut. So werden die drei Töchter bei ihren

Spaziergngen stets von einem livrierten Diener begleitet, der

ihnen in gemessenem Abstand folgt.

Vermögend jedoch ist die Familie nicht, und der Haushalt wird

bescheiden geführt. Im Vergleich zum eleganten Sankt Petersburg,

der Residenzstadt des Zaren und damit Zentrum der Aristokratie,

ist das Moskau des 19. Jahrhunderts ziemlich provinziell. »In unserem

Heim gab es keinerlei Luxus. Überhaupt ging es damals in

Moskau recht patriarchalisch zu«, berichtet Sofjas jüngere Schwester,

Tatjana Kusminskaja, wobei unter »patriarchalisch« ganz offenbar

»rückständig« zu verstehen ist: »Das Trinkwasser wurde in

Fässern herangefahren, die Straßen waren schmutzig und kümmerlich

beleuchtet. Allerlei Viehzeug lief in den Höfen herum und

oft sogar in den Straßen.«

hältnissen: »Die gesamte Wohnung bestand aus einem komischen

Flur, die Entreet
r führte vom Treppenhaus direkt ins Eßzimmer,

das Arbeitszimmer des Familienoberhauptes war ein Käfterchen,

die Fräulein Töchter schliefen auf seltsamen, verstaubten, durchgesessenen

Sofas, der heutige Engländer Mister water-closet hieß

dazumal noch gut russisch. Heute wäre das alles undenkbar. Unausdenkbar,

daß die Kranken zu ihrem Arzt über eine wacklige

Stiege gelangten und gelegentlich auch herunterstürzten, unausdenkbar,

daß im Zimmer ein Kronleuchter hing, gegen den selbst

ein Patient von mittlerer Größe stieß, so daß er sich, wenn er nicht

auf der Stiege strzte, zumindest am Kronleuchter den Kopf einrannte.«

In der Familie wird besondererWert auf Erziehung und Bildung

der drei Töchter Jelisaweta, Sofja und Tatjana gelegt, denn dies

ist ihr Kapital, mit dem sie, statt mit einer hohen Mitgift, ins Leben

entlassen werden sollen. Sie erhalten Fremdsprachenunterricht

durch Gouvernanten, nehmen Tanzunterricht, beschäftigen sich

mit der Literatur, lernen Zeichnen oder Gesang und besuchen

die Oper und das Theater – all dies entspricht den Gepflogenheiten

ihrer Gesellschaftsschicht zu jener Zeit.

Neben dem Unterricht, der zu Hause stattfindet und zunchst

von der Mutter und französischen sowie deutschen Gouvernanten

erteilt wird, bereitet man die Mädchen auch auf die Rolle der

Hausfrau vor, sie lernen Nähen und Sticken, und die beiden ltesten

Töchter, Lisa und Sonja, wie Jelisaweta und Sofja genannt werden,

sind seit früher Kindheit an der Haushaltsf
hrung beteiligt.

»Wir Schwestern hatten unsere Wsche selbst zu nähen und zu

stopfen, zu sticken und des Abends der Mutter nicht weniger als

dreißig Seiten am Stück vorzulesen. Auch der Haushalt lag zum

Teil in den Hnden meiner Schwester Lisa und mir. Bereits im Alter

von elf Jahren mußten wir des Morgens früh aufstehen und

dem Vater den Kaffee kochen. Dann gaben wir der Köchin aus

der Vorratskammer die Tagesration aus, und danach machten wir

uns alle für den Unterricht, der um neun begann, zurecht.

den Schrank mit den Trockenvorrten und den mit den Haushalts-

büchern und der Tischwsche. Ebenso mußten wir den Monatsvorrat

an Zucker kleinschlagen, Kaffee mahlen und die Schrankböden

putzen.«

Die Mutter Ljubow Alexandrowna Behrs scheint in allem recht

streng gewesen zu sein. Sie lebte zurückgezogen ganz für die Familie.

Für schlechtes Betragen erteilte sie den Kindern herbe Verweise

und verlieh diesen bisweilen mit einer tüchtigen Tracht Prügel

Nachdruck. Der Vater wird als geradliniger,warmherziger Mensch

beschrieben. Sein Jähzorn ist zwar selbst von seiner Gattin gefürchtet,

aber er tut der allgemeinen Beliebtheit des Familienoberhaupts

keinen Abbruch. »Vater liebte und verwöhnte uns und versorgte

uns nicht nur mit allem Notwendigen, sondern auch mit allen Annehmlichkeiten

die Freiheit geben, und aufgrund einer von ihm angestrengten

Klage hatten die Behörden die in heimlicher kirchlicher Trauung

geschlossene Ehe Sofja Petrownas mit Islenjew für nichtig erklärt.

»Vor Gott bin ich sein Eheweib«, soll die Großmutter ihre schwierige

Situation gerechtfertigt haben. Alexander Islenjew, Offizier

des Moskauer Leibgarderegiments, nahmaufgrund der illegitimen

Verbindung mit der Fürstin Koslowskaja seinen Abschied von der

Armee. Da die Vaterschaft Islenjews für die Kinder, die der Verbindung

entstammten, nicht offiziell anerkannt werden konnte,

trugen diese den erdachten Familiennamen Islawin, »was sie in ihrem

Sofja Petrowna Koslowskaja war von bester Herkunft und vor

ihrer Ehe Hoffräulein gewesen – ihr Vater, Graf Pjotr Sawadowski,

war unter Zarin Katharina der Großen Chef der Geheimkanzlei

und spter der erste russische Bildungsminister –, und so hatte

diese Geschichte selbst am Zarenhof viel Staub aufgewirbelt. Was

in der großen Gesellschaft bei Hofe als Stigma galt, wurde in den

Kreisen der fortschrittlichen russischen Intelligenzija indes stillschweigend

geduldet. Tolstojs Vater Nikolaj Iljitsch Tolstoj war

ein guter Freund Alexander Islenjews, und Lew Tolstoj war seit frü-

hester Jugend mit einer der Töchter, Ljubow Alexandrowna Islawina,

der spteren Frau Behrs, bekannt und befreundet. Ljubow

Alexandrowna und Lew Tolstoj waren etwa im selben Alter, und

manche berichten gar, er sei in seiner Jugend in sie verliebt gewesen.

Lew Tolstoj ist den Töchtern Behrs seit ihrer Kindheit vertraut.

»Immer sah er elegant aus und war sorgfältig frisiert . . .«, erinnert

sich Tolstajas Schwester Tatjana Kusminskaja, »und wir waren immer

froh über sein Kommen, denn er brachte Leben ins Haus, half

uns beim Einstudieren unserer Rollen, gab uns Rätsel auf, turnte

und sang mit uns, bis er dann unvermittelt auf die Uhr guckte, sich

Der stets elegante Tolstoj, zu jener Zeit nicht einmal dreißig

Jahre alt, verkehrt in der Hautevolee und führt ein ziemlich unstetes

Leben, wie es in den Kreisen der Aristokratie nicht unüblich

Kindern in einer der besten Familien der russischen Aristokratie,

wuchs Lew Tolstoj zunchst in Jasnaja Poljana auf, dem unweit

der Gouvernementshauptstadt Tula gelegenen Landgut der Familie.

Kaum zwei Jahre war er alt, als seine Mutter starb. Die Erziehung

der fünf Kinder übernahm die im Hause wohnende entfernte

Verwandte von seiten des Vaters,Tatjana Alexandrowna Jergolskaja,

genannt Tantchen Toinette. Der Vater Lew Tolstojs,Nikolaj Iljitsch

Tolstoj, hat seiner jungen Verwandten einst zrtliche Gefühle entgegengebracht

und machte ihr einige Jahre nach dem Tod seiner

Frau einen Antrag. Wie eine wertvolle Reliquie bewahrte Toinette

ihre Notiz zu diesem Ereignis in ihrem mit Glasperlen besetzten

Portefeuille mit allen ihren Dokumenten auf: »16. August 1836:

Nikolaj hat mir heute einen seltsamen Vorschlag gemacht«, heißt

es dort, »nämlich ihn zu heiraten, seinen Kindern die Mutter zu

ersetzen und sie niemals im Stich zu lassen. Ersteres habe ich abgelehnt,

das zweite versprach ich zu erfüllen, solange ich lebe.«8

Tatjana Jergolskaja hielt ihr Versprechen und lebte bis zu ihrem

Tod auf Jasnaja Poljana.

Im Juni 1837 starb der Vater. Die Vormundschaft der Kinder

übernahm die Schwester des Vaters, Pelageja Iljinitschna Juschkowa,

die mit ihrem Mann in Kasan anässig war. Die beiden nahmen

die Waisen auf. Seine Jugendzeit in Kasan bezeichnet Tolstoj

später als die »Wüste der Einsamkeit«, in der niemand ihm moralische

Orientierung zu geben vermochte. »Jedesmal, wenn ich das,

was meine tiefsten Herzenswünsche ausmachte, auszusprechen

versuchte, nmlich daß ich moralisch unfehlbar sein wolle, traf

ich auf Verachtung und Spott«, schreibt er in seiner Beichte. »Aber

wenn ich mich den schlechten Leidenschaften hingab, lobte man

mich und förderte dies. Ehrgefühl, Herrschsucht, Habsucht, Sinnlichkeit,

Stolz, Wut, Rache – all dies wurde geachtet.«

Nachdem er im zweiten Anlauf das Aufnahmeexamen der Universität

bestanden hatte, nahm Tolstoj 1844 das Studium an der

Fakultät für orientalische Sprachen an der Universitt Kasan auf.

Er war jedoch kein strebsamer Student. Gleichwohl las er viel und

beschäftigte sich mit Philosophie. Jean-Jacques Rousseaus Confessions

waren seine Offenbarung. Bei seinen Aufenthalten auf dem

oft an.«

sein?« Am 12. April 1847 reichte der Student Tolstoj sein Gesuch

(...)